ゴールデンウィーク真っ只中の今日、朝早くから渋滞していたにもかかわらず、集合時間の一時間前には水上に到着。高速道路を降りてすぐの便利な場所なので、東京からも、実家の新潟からも、意外と近く感じました。

今日は谷川岳がクッキリ見えるほどの快晴！
とっても自然豊かで空気がおいしく、桃の花や山桜の、白や濃いピンクの花が緑に映えていてとてもキレイ。
私が今日下る利根川には遊歩道や公園があり、ボートから眺める景色に期待が膨らみました。

大丈夫かなぁ、、ちょっと不安。。
でもその反面、自分達の力で川を下っていくのだ、と実感しました。

【ついにやるぞ！】
いよいよラフティング開始！
怖がっていたのに、なんと先頭の席を選んでしまいました。かなりの水量で、所々に白波が立っています。ウェットスーツにスプレージャケット、ライフジャケットを着込んでいるので暖かいのですが、ブーツに染み込んでくる水はやっぱり冷たい！
結構波もあって、ボードが上下に揺れています。

緊張の中、一生懸命パドルを漕いでいたら、インストラクターのＫｏｂａさんの「はい、しゃがんで〜！」という声の直後に、バシャーン！！
スタート直後から全身に川の水を浴びてしまいました。テンションがいきなり上がってしまい、何だか分からないけど笑いが止まりません！冷たいと思っていた水も、スプレージャケットがはじいてくれて全然平気です。

とにかく楽しい！また白波の立ってる所に行きたい！さっきまで怖がっていたのに、いつの間にかそんな気持ちになっていました。最初に先頭の席を選んで良かったかもしれません。

その後、『激流ポイント』と『優雅にプカプカ』を何度か繰り返していたら、あっという間にお昼の休憩場所の矢瀬公園に着いてしまいました。

「え？もう２時間も経ったの？」とびっくりしていると、Ｋｏｂａさんが、１５Ｋｍも川を下ってきたのだと教えてくれました。でも私は一日コースだから、まだ半分残っている！嬉しい！と、内心ほっとしました。

芝生の上で裸足になって青空の下で食べたお弁当は、本当においしかったです。暖かいお茶と、無料で借りられるフリースのサービスも嬉しかったです。

後半は少々余裕が出てきたのか、ロープにあまり捕まらず、景色もしっかり楽しんでいました。一年でも最も水量の多い時期ということで、激流ポイントも多かったのですが、ボートから落ちることは殆ど無いんだな、と思いました。

が、少し落ちてみたかった（落としてみたかった）私は、Ｋｏｂａさんの巧みなトークで、落ちても（落としても）いい瞬間をわかり易く教えてもらい、隣に座っていた男の子を川に突き落としました。面白かったです。
ガイドさんが教えてくれるポイントでは、落ちても平気なんだなぁ、と実感しました。

そんな中、ボート内では落とし合いが始まりました。私も落ちました（泳げません）が、ライフジャケットを着ていたので、全く大丈夫でした。

川に落ちて満足でしたが、その後だんだん寒くなってきました。この時期落ちたい方は、最後の方で落ちることをお勧めします。

脇腹や二の腕を引き締めようと必死にパドルを漕いでいたので、そこまで寒くはなりませんでしたが、雪解け水に浸かった体を温泉で暖めている時間は、本当に格別でした。

夏になると、川に落ちてラッコのようにプカプカ浮いてしばらく川を下ったり、７，８ｍもの高さの岩から川に飛び降りたりと、今回とは違った楽しみ方があるようなので、また是非、別の機会にも挑戦したいと思います。